グローバルな食品貿易では、一刻を争います。この驚異的なサプライチェーンのスピードは大きな利点である一方、安全性における根本的な課題も突きつけています。一国で発見された問題が、瞬く間に世界的な脅威となり、消費者をリスクに晒す可能性があるのです。
この課題に、ヨーロッパはどう応えているのでしょうか。それは、製品そのものよりも早く「脅威に関する情報」が伝達されるシステムを構築することです。
RASFF – ヨーロッパの「セーフティネット」とは？
RASFF（食品・飼料に関する早期警告システム）¹ と呼ばれるシステムです。これは受動的なデータベースではなく、24時間365日稼働する、連携されたコミュニケーションネットワークです。EU全加盟国、欧州委員会、そしてEFSA（欧州食品安全機関）のような主要機関を繋いでいます。
実際の仕組みは？
例えば、EU加盟国の検査機関が問題（例：未申告のアレルゲン、微生物汚染）を発見したとします。
- 直ちに中央システムに通知を登録します。
- 欧州委員会がその警告を検証し、即座に他の全加盟国に伝達します。
- 数時間以内に、他国の当局は問題が拡大する前に、欠陥のあるバッチを特定し、市場から差し押さえたり、リコール（回収）したりすることができます。
消費者にとっての意味は？
RASFFの機能は、ヨーロッパの食品を選ぶすべての人に、3つの主要なメリットをもたらします。
- 予防： 多くの警告はEU国境で発せられ、製品がヨーロッパの生産チェーンに入る前にブロックされます。
- 迅速な危機管理： 問題が検出された場合、システムは連携した迅速な行動を保証し、公衆衛生を守ります。
- 透明性： 一般に公開されているRASFFポータル²は、ヨーロッパのシステムが問題を隠蔽するのではなく、オープンかつ即座に解決することに重点を置いていることを示しています。これが、根本的な信頼を築くのです。
未来のために「学習する」システム
RASFFは単なる対応型システムではなく、分析的な側面も持っています。すべての通知データは欧州食品安全機関（EFSA）³に送られます。EFSAが脅威の再発パターンに気づいた場合、科学的な推奨事項を発行します。これに基づき、政策決定者は将来の問題を防ぐため、法律を積極的に変更したり、管理を強化したりすることができるのです。
グローバル貿易において、問題の発生は避けられません。システムの真の成熟度を測る尺度は、「問題が絶対に起きない」という約束ではなく、「迅速かつ効果的な行動計画がある」という保証です。RASFFは、消費者の安全があらゆる段階で積極的に守られているという、具体的な保証なのです。
出典：
¹ RASFFに関する欧州委員会の公式ウェブサイト：法的根拠、目的、システム運用に関する説明。 – https://food.ec.europa.eu/food-safety/rasff_en
² RASFF公開ポータル（RASFF Window）：透明性の証明。通知を追跡できる場所。 – https://webgate.ec.europa.eu/rasff-window/screen/search
³ RASFFシステムにおけるEFSAの役割：EFSAがリスク評価のためにRASFFデータをどのように分析するかの説明。 – https://www.efsa.europa.eu/en/supporting/pub/en-1625
